随着城市集中供热事业的迅速发展，供热管道直埋技术以其占地少、施工方便灵活、进度快、工程造价低、不影响市容及交通等优点逐渐替代架空及地沟敷设，被广泛推广及应用。
    但是蒸汽管道的设计、施工及运行应该说还处在尚未完善、需要进一步探索的阶段中，补偿器损坏、疏水装置拉断、保温层严重破坏致使热损过大等现象多有发生。
严格控制保温管外壳温度和对周围土体温度场的要求。外壳温度应满足所用材料的耐热性能要求并留有适当裕度，对高密度聚乙烯外壳要额外重视。温度场应满足
《城市热网设计规范》的规定。设计中应通过计算验证。由于土壤是一种很好的保温材料，管道埋深越大，外壳温度和土体温度场就越高。因此，有可能时应尽可能采用浅埋。
目前使用塑料外壳的保温结构主要是从降低工程投资考虑的。若改用钢外壳则投资会增加20%左右。塑料外壳的技术难点较多。因此，经济条件允许时可考虑采用钢
外壳。钢外壳除作涂层保护外，宜加牺牲阳极进行联合保护。
    是否采用钢套钢保温管直埋，采用什么外壳目前不宜作统一规定，应视工程条件和资金状况经技术经济论证后综合确定。